Впрочем, правила не всегда соблюдались, поэтому иногда в воздухе свистали и кулаки. За победу в Олимпиаде иногда приходилось жертвовать красотой. Не о таком ли олимпийце написал свою ироническую эпиграмму поэт Лукилл?

Как и у всех, государь, у Олимпика этого были  уши, была борода,брови, и веки, нос. Но, подвизаясь в кулачных боях, он утратил все это, Да и в отцовском добре части лишился своей, Так как, увидя портрет его прежний, предъявленный братом, Судьи решили, что он – вовсе другое лицо.

Победителей Олимпиад ждала слава,им возносили хвалу и оказывали почести. Триумфальным было возвращение олимпийца в родной город. Его везли на украшенной цветами колеснице, запряженной четверкой лошадей,в окружении толпы поклонников. Бывало, в городской стене пробивали дыру, и олимпиец вступал в город через этот пролом. Затем стену быстро ремонтировали, чтобы олимпийская победа, пришедшая в город, не покинула его.

О победителях Олимпиад слагались легенды. Об одном олимпийском чемпионе, борце Милоне  Кротонском ( кстати, ученике Пифагора), рассказывают, что, еще будучи мальчиком, он взял за правило каждое утро носить на плечах теленка. Мальчик рос. Набирал вес и теленок, пока не превратился в быка. А будущий олимпионик продолжал носить его каждый день. Как сказали бы теперь – в качестве утренней зарядки. Так росли нагрузки, постепенно и ежедневно. Уже став олимпийским чемпионом, Милон Кротонский так демонстрировал свою силу: он взваливал быка на плечи и пробегал с ним вокруг арены, а затем оглушал быка ударом кулака.

Одиннадцать веков длились Олимпийские игры древности. Но в 4 веке нашей эры император Феодосий 1 запретил проводить их. Он повелел разрушить стадионы и палестры, которые считал пристанищем языческих сил, а после наводнений и землетрясений олимпийские сооружения оказались погребенными под слоем  песка и ила.

Кстати, не только это было причиной отмены Игр. В эпоху Римской империи Олимпиады все больше стали принимать характер зрелищ, предназначенных лишь для развлечения публики. А на последних Олимпийских играх и вовсе стали выступать профессионалы,нанятые за деньги. Так, на 98-й Олимпиаде в 388  году до нашей эры разразился скандал, связанный с подкупом атлетов. Обнаружилось, что соперники фессалийского кулачного бойца Евпола за деньги уступили ему дорогу к лавровому венку победителя. Обе стороны были наказаны не только  денежным штрафом, но и презрением соотечественников. Малодушие, нечестность, трусость, измену родному городу и соотечественникам древние эллины не прощали. Более того,атлет,совершивший неблаговидный поступок, сурово наказывался.